Голуби, вы сизокрылые, -
напевал покупатель-разгильдяй, и слово "сизокрылые" он говорил
с таким упором, что получалось - "шизокрилые".
- Монахи? - спросил он, бесцеремонно обрывая песню и
указывая пальцем в садок.
- Три с полтиной хвостик, - немедленно ответил
Похититель.
- Два хвост, полтинник глазки, - сказал покупатель и
разгильдяйски поковырял в хулиганском своем носу.
- Монах доброкачественный, - пояснил Похититель.
Разгильдяй сомнительно покачал головой, присел на
корточки и ткнул пальцем сквозь прутья садка.
- У кого украл? - тихо спросил он.
Похититель вздрогнул, но тут же понял, что перед ним
человек очень опытный, бояться нечего.
- Далеко отсюда, в Вышнем Волочке. Крылья подрежешь,
подержишь месячишка, а там - выпускай.
- Беру по трояку.
- С тебя - пятнадцать, - согласился Похититель.
- Подставляй лапу, - сказал разгильдяй.
Похититель подставил лапу, на ладонь его лег небольшой и
круглый, похожий на монету, серебряный предмет. Это была
железнодорожная пуговица.
В первую секунду Похититель не узнал ее, но вдруг дрожь и
холод схватили его за плечи. Сжав пуговицу, он запустил ее
прямо в нос покупателю-разгильдяю и, забыв про монахов,
бросился бежать.
Виляя вправо-влево, он продрался через толпу, проскочил в
задние ворота рынка и мимо кармановского мостика, тира
"Волшебный стрелок" выскочил на шоссе и побежал вон из города
Карманова.
Плач похитителя
Слезы текли по щекам Похитителевым и блестели на солнце.
Километров десять отмахал он от Карманова и теперь,
задыхаясь, сидел в придорожной канаве, глядел на автомобили,
которые проносились мимо, и плакал.
"Неужели я попался? - думал он и с дрожью вспоминал
разгильдяйского покупателя, в котором сам черт не разобрал бы
работника милиции. - Нет, нет, не может быть! Про телевизоры
никому ничего не известно. Наверно, я попался только по
голубиной линии, а по телевизионной все пока в порядке".
Похититель успокаивал себя, но успокоиться не мог. Слезы
текли из глаз его непрерывным потоком, и в солнечном свете
казалось, что лицо Похитителя усыпано драгоценными каменьями.
Скосив глаза, пытался он рассмотреть свои слезы. Потом достал
из кармана зеркальце и, увидев утомленное лицо с черными
кругами под глазами, зарыдал еще сильней.
Одна слеза долго висела на кончике его носа, а повисев,
отпала наподобие капли из водопроводного крана. На ее месте
возникла новая, похожая на хрустальную подвеску из люстры
Большого театра. Она упала на лист подорожника и разлетелась
вдребезги.
"Надо начинать новую жизнь, - думал Похититель. -
Поступлю на работу, как все люди, буду иногда кататься на
лыжах. А телевизоры верну владельцам. Вот, скажу, было дело,
крал, а теперь возвращаю, потому что решил начать новую жизнь.
Вот будет здорово! Может, даже в газетах про меня напишут
статью под названием "Золотой человек". Пускай бы эта статья
так начиналась: "У этого человека самое главное - душа. Она у
него - золотая. Да, он был вором, но воровали его талантливые
руки,
