внимания и упорно глядел в окно
на дачные участки, сады и огороды.
-- Ну, в старое время люди мало читали -- вот они и носили
бороду. А сейчас-то зачем борода? Я бы всех бородатых взял бы и
насильно им бороду сбрил, чтоб на людей были похожи.
Я никак не мог понять, отчего эти золотые очки так уж
привязались к Орлову. Борода не была самым главным в его
облике, и хоть напоминала порой обрезанную снизу горную
вершину, орел усов выглядел поважнее. Орлова я бы и не назвал
бородатым. Скорей уж -- бородато-усатым. А еще точней --
брадоусым.
-- Сбрить бороду-это мало,--ответил наконец Орлов.-- Я бы
всем, кто носит бороду, голову отрезал.
-- Это уж потом, если бороду не сбреют.
Орлов пошарил в кармане, достал оттуда кривой садовый нож и
протянул человеку в золотых очках.
-- Режьте,-- сказал он.
-- Что такое?
-- Голову мне режьте.
На соседних лавках люди забеспокоились, стали прислушиваться
к разговору. Кто тянул по-гусиному шею, кто протискивался через
проход к нам поближе, а кто, наоборот, подальше.
-- Вы хотели насильно сбрить мне бороду,-- напирал Орлов,-- а
потом отрезать голову -- режьте!
-- Режьте, режьте,-- поддержал писатель-путешественник.--
Хотели резать -- режьте. Чего тянуть?
-- Ничего я не хотел. Я хотел только бороду сбрить.
-- Ничего подобного,-- сказал и я, обращаясь к пассажирам.--
Он хотел отрезать голову моему другу. Это все слыхали!
-- Не хотел я резать! -- отбивался человек в золотых очках,
привставая и отталкивая нож.
-- Граждане! -- громко сказал вдруг
писатель-путешественник.-- Среди нас опасный пассажир. Он хотел
отрезать голову, а потом сбрить с нее бороду!
-- Вот вам моя голова! -- наседал Орлов.-- Что ж вы не
режете?
Да кто же это сказал, что Орлов не похож на орла?! Вон как
блистают гордые бледные глаза, летают усы, а под ними нож
кривой горит в когтистых руках. Да орел же! Настоящий орел!
И писатель-путешественник смотрит на Орлова с уважением.
Какой тут товарищ Гусаков? Орел!
Все больше народу собиралось вокруг нас. Человек в золотых
очках не выдержал, стал сдергивать с крючка свою сумку.
-- Только брить хотел, только брить! -- объяснял он,
пробираясь к выходу из вагона.
Глава VIII. ВРЕМЯ КОМПОТА
Мастер жил на окраине Каширы, и вокруг его дома росли старые
яблони. С веток их свешивались сверкающие сосульки, меж
которыми летали синицы и воробьи.
Я думал, что увижу человека преклонных лет, но Мастер был
вполне молод, с добрым и внимательным, но очень белым, даже
белоснежным, каким-то зимним лицом.
Он встретил нас на крыльце, расцеловался с писателем и
спросил его:
-- Как звать ваших великих друзей?
Писатель познакомил нас и объяснил коротко бамбуковую затею.
-- О делах потом, -- сказал Мастер. -- Прошу вас и ваших
великих друзей в дом, к столу. Прошу, прошу, прошу.
Несколько смущенные, мы с Орловым уложили бамбук под яблоню,
смели веником снег с ботинок и вошли в дом.
За столом собралась уже вся семья Мастера -- дедушки и
тетушки, сестры с мужьями, племянники. Мастер представил нас
как "великих друзей писателя-путешественника".
