познакомились, закурили.
Натолий внимательно разглядывал нас.
-- Веслаетесь? -- спросил он, начиная разговор...
-- Веслаемся, -- согласился я. -- Веслами гребем...
-- А я обколачиваю, -- сказал Натолий. -- Да вот погода
сегодня...
Мы с капитаном дружно кивнули, соглашаясь, что погода --
никуда, и я невольно подумал, что странная собралась на берегу
компания -- двое веслаются, один обколачивает.
-- А что вы обколачиваете? -- спросил капитан.
-- Столбы, чего же еще. Вон табличками с черепушкой.-- И
Натолий кивнул на то, на чем мы сидели.
-- Это специальность у вас такая, обколачивать?
-- Специальность у нас монтер. Вначале столбы ставим, потом
линию тянем, а уж в конце обколачиваем. Не вылезай, мол на
столб, а то током дернет.
-- Неужели на каждый столб табличка? -- спросил капитан.
-- Через раз,-- пояснил Натолий.-- На первом столбу он
прочтет -- на второй уже не полезет. Ну а пока до третьего
дойдет, может и позабыть, что написано. Возьмет да и полезет на
столб. Так что на третьем опять приколачиваем.
-- Да неужели есть такие люди, которые на столбы лазят? --
наивно спросил капитан.
-- Бывают.
-- Да чего ему там делать-то, на столбе?
-- А ничего,-- сказал Натолий.-- Залезет и сидит.
Капитан искоса глянул на столбы, стоящие вдоль берега,-- не
сидит ли кто? Но пусто было на столбах, только на пятом или
шестом от нас сидела ворона. Заметив, что мы глядим на нее,
ворона неуклюже вспорхнула и полетела над озером.
-- Сами-то нездешние, что ли? -- спросил Натолий.
-- Из Москвы.
-- То-то я гляжу -- нездешние плывут. Вид у вас, что ли,
такой, нездешний?
-- Вид, наверно,-- согласился я и глянул искоса на капитана.
Ничего, абсолютно ничего здешнего не было в его виде. И взгляд
какой-то нездешний, и вельветовые неуместные брюки. Да и
откуда, скажите на милость, возьмется у здешнего человека такая
тупорылая борода?
А сам-то я, наверно, еще более нездешний, чем капитан. А где
я, собственно, здешний? В Москве, что ли? Вот уж нет, в Москве
я совершенно нездешний, нет-нет, я не москвич, я не тамошний.
Приехал сюда -- и опять нездешний. Тьфу!
-- А с вами кто на лошади ехал? -- спросил я.-- Здешний или
нездешний?
-- Со мной? Со мной никто.
-- Да как же! Двое слезли с лошади.
-- Ах, вон ты чего! -- засмеялся всадник-монтер.-- Так это
здешний. Сын это мой, Пашка. Увязался за мной, а теперь и
побежал куда-то.
-- Не заблудится?
-- По столбам найдет. Я ведь только по столбам езжу.
-- А мы на Багровое озеро пробираемся,-- сказал капитан.
-- Не проплыть,-- сказал Натолий и покачал головой.
-- Да ведь протока есть. По протоке проберемся.
-- Нету протоки,-- сказал Натолий-всадник-монтер.-- Откуда ей
быть?
-- Как же нету протоки? -- сказал капитан-фотограф,
оборачиваясь ко мне.-- Говорили же -- есть протока.
-- Нету, парень, нету протоки, а макарка совсем заросла.
-- Какая макарка?
-- А какая на озеро ведет.
-- А как она выглядит, эта макарка-то?
-- А никак не выглядит,-- сказал Натолий.-- Я ж говорю,
заросла.
Разговор запнулся. Печально и растерянно глядел на меня
капитан, перевел взгляд на
