объяснить
его появление.
Между тем огурец капитана оказался мощней моего. Засосав
препарат вместе с хвостом, капитан хлопнул Орлова по плечу.
-- Орлов,-- удивленно сказал он,-- ей-богу, это Орлов!
-- Конечно, Орлов, -- сказал Орлов. -- А кто же еще? Конечно,
это я -- Орлов.
-- А откуда ты взялся?
-- Из Москвы, откуда же еще... Решил вас догнать.
-- Да как же так? -- продолжал капитан.-- Как же это "нас
догнать"? Догнать-то ведь нас невозможно.
-- Почему это невозможно? -- хмыкнул Орлов.-- На автобусе я
доехал до Керосинова, ну а уж оттуда до Коровихи пешком...
-- Автобус,-- повторил капитан и потер лоб, мучительно
вспоминая, что означает это слово.-- Непонятно,-- сказал он,
обернувшись ко мне.-- Автобус...
Я молчал, цепляясь за огурец. Никакой автобус на свете не
мог привезти сюда Орлова, и все-таки Орлов стоял передо мной и
говорил:
-- Чего ж тут непонятного? В Керосинове все знают, что два
каких-то типа по болотам лазят. Я и пошел в Коровиху, а Кузьма
Макарыч сказал, что вы поплыли на Илистое. Тогда я и решил вас
перехватить, и Кузьма Макарыч привел меня сюда, к шурину
своему. Это ведь дом его шурина, Шуры. И Орлов махнул рукой в
сторону крыши за забором. Все вроде было просто. Орлов сам
помогал огурцу, прочищал нам мозги, которые отчего-то
отказывались прочищаться.
Капитан достал еще огурец и принялся обдумывать эту
простоту. По огурцу капитанскому складывалось, что всего этого
быть не могло, слишком уж просто и подозрительно. Но чего уж
такого подозрительного? Вот стоит Орлов, чистый и ясный, старый
друг, смотрит на меня с печалью. Он явно не понимает, почему я
не прыгаю от радости, не обнимаю его, не хлопаю по плечам.
-- Решил нас догнать,-- задумчиво сказал капитан.-- Ты решил
нас догнать. А зачем?
-- Что зачем?
-- Зачем тебе нас догонять? Сидел бы себе в Москве.
Орлов слегка нахмурился.
-- Я догонял не тебя,-- сказал он капитану.-- А его.
-- Догнал ты нас обоих,-- сказал капитан, решительно откусив
огурца.
-- Так что объясни -- зачем?
-- Погодите, ребята,-- сказал я,-- давайте присядем. Орлов,
дорогой мой, как я рад тебя видеть! Ведь ты мне сегодня снился!
Как же это ты нас догнал?!
Я обнял Орлова, усадил его на травку, сам присел рядом.
-- Ты понимаешь,-- объяснил я Орлову.-- Мы тут в таких местах
побывали, такого понавидались, что немного... устали... не
обращай внимания. Ты-то на автобусе, а мы-то -- по болотам...
Да присядь ты, капитан, посиди, успокойся.
-- Пускай объяснит, зачем нас догонял,-- жестковато повторил
капитан.
-- Ты понимаешь,-- сказал Орлов и положил руку мне на
плечо,-- трудно объяснить, зачем догонял. Просто душа за тебя
болела. Лодку мы строили вместе, а поплыл ты один. Нехорошо,
что я бросил тебя. Вот я и решил догнать. Нельзя так в жизни
бросать друг друга. Должны уж как-то вместе. Вместе строили --
вместе надо плыть. Понимаешь?
-- Ну конечно,-- сказал я,-- конечно, понимаю.
-- А я не понимаю,-- сказал капитан.
Он по-прежнему стоял в стороне, не желая подсаживаться к нам.
-- Садись,-- протянул я ему руку,-- чего ты не понимаешь?
-- Не понимаю, как он мог нас
