Лебедя.
-- Капитан! -- крикнул я.-- Пошли в дом. Надо попрощаться и
плыть дальше.
-- Давай так поплывем,-- неожиданно близко отозвался капитан.
-- Давай так поплывем, не прощаясь. Заночуем в лодке. А то как
бы чего не вышло.
-- Обойдется,-- сказал я и вошел на крыльцо.
Приоткрыв дверь, мы заглянули в комнату. Орлова и Клары за
столом, к удивлению моему, не было. У керосиновой лампы сидели
кум, Леха и шурин.
У каждого из них мелькали в руках сверкающие стальные
прутики. Остро отточенные, они шевелились, позвякивали, а у
Лехи даже прищелкивали. У него и прутики были особенные -- с
красными кровавыми шариками на концах.
-- Двадцать два, двадцать три, добираю...-- бормотал Леха. --
Сорок восемь...-- под нос себе колдовал шурин.
Увидев эти прутики, ум мой невеликий оторопел. Особенным
колдовским прибором показались мне они в первую минуту, и
поразительно было, что у шурина на концах этих прутиков
шевелился черный мужской ножной носок с огромной пяткой.
Тут я заметил, что и у других приделано что-то к прутикам. У
Хоботова -- варежка с охотничьим пальцем, а у кума что-то
длинное и черное, отчасти похожее на штанину.
Наконец я сообразил, что прутики -- это вязальные спицы, и
понял, чем занимается вся компания. Они -- вязали.
Мирное это занятие показалось мне диким, несуразным,
предательским и опасным. Жутковато было, что и летающая рука
занималась этим немужским делом.
Никто не поднял головы, когда мы вошли в комнату, никто не
оторвался от вязанья. Завороженно глядя на сверкающие спицы, мы
присели на лавку у стены. Картина неуместного вязанья сразила
капитана. Сидя на лавке, тревожно вертел он головой.
-- Извиняюсь,-- сказал он, откашлявшись.-- Вы что же это --
вяжете, что ли?
Никто не ответил. В тяжелом и мертвом молчанье из-под стола
вдруг выкатилось какое-то черное пушистое и круглое существо.
Повертевшись посреди комнаты, оно всосалось под стол. Это был
пухлый и мохнатый кошачьего склада клубок шерсти.
Кум наконец щелкнул спицами, положил вязанье на стол и
поднял к нам глаза. Внимательно-внимательно, строго и
сосредоточенно разглядывал он нас с капитаном.
-- Вот вы спрашиваете,-- сказал кум,-- вяжем ли мы? Отвечу
откровенно: да, мы вяжем. Но и нас интересует: вяжете ли вы?
-- Как то есть? -- не понял капитан. -- А так, очень просто.
Вяжете вы или нет?
Расширивши глаза, глядели мы с капитаном на кума Кузю и не
знали, что же ответить на этот простой и чудовищный вопрос.
"Что за наважденье? -- думал я.-- Откуда взялось это вязанье?
Какое отношение имеет оно к самой легкой лодке в мире, к моему
плаванью, к мечте?
Нет, никогда в жизни не увязать мне, что происходит в мире,
в людях, во мне самом. Пора в конце концов подумать: вяжем ли
мы?"
Глава XXXI. МЫЛЬНЫЕ ПУЗЫРИ
-- Что ж вы молчите? -- сказал кум.-- Вопрос очень простой:
вяжете вы или нет?
Капитан оглядывался на меня, но я ничем не мог ему помочь.
Растерянно, как школьник, капитан ответил:
-- Нет, мы не вяжем.
-- Вот и я чувствую, что вы не вяжете,-- сказал кум.-- А ведь
надо вязать.
Оглядываясь на меня, капитан разводил руками.
