считал себя неплохим оратором и, пожалуй, в этом
деле мог заткнуть за пояс директора Некрасова.
Некрасов сразу почувствовал, что его затыкают за пояс, и пожалел, что
сам не сказал про друзей звероводства и государственную пользу.
-- Правильно сказал товарищ директор Губернаторов, -- подхватил
Некрасов. -- Очень большую пользу государству приносит наша звероферма.
Только лишь за этот год мы сдали мехов на миллион рублей.
Услыхавши такие замечательные слова, директор Губернаторов хлопнул в
ладоши, и юные друзья звероводства дружно зааплодировали. Портфели они
зажимали под мышкой.
Директор Некрасов поднял руку, чтоб добавить еще что-то посильней
миллиона, да так вдруг и застыл.
С вытянутой к небу рукою директор Некрасов напряженно глядел вдаль, в
глубину деревни Ковылкино.
Оттуда, из глубины деревни, по дороге, перепаханной тракторами,
медленно приближался к школе недопесок Наполеон Третий. Его вела на веревке
второклассница Вера Меринова.
ДИРЕКТОРСКОЕ "СПАСИБО"
Теперь-то Вера была уверена, что все сделала правильно. Но странное
дело -- гора с плеч никак не сваливалась, давила, давила.
Понурившись, приближалась Вера к школе, глядела на пышный Наполеонов
хвост и ничего прекрасного не видела в нем -- хвост и хвост, чепуха, меховой
огурец.
Наполеон был ей неприятен: слишком уж легко, слишком беззаботно бежал
он навстречу судьбе -- прямо в клетку.
"Эх ты, недопесок, -- думала Вера. -- Если б ты бежал на север..."
А Наполеон и сам уже не понимал, куда бежит. Когда дошкольник отпустил
его, недопесок побежал было на север, но почему-то оказался у Пальмы. А
почему -- он и сам не знал.
Он видел сейчас много людей перед собой, очень много. Они напряженно
молчали, ожидал его, а ведь должны были кричать и размахивать руками.
Но вот он подбежит -- и на голову обрушится человеческий рев.
Наполеон остановился.
Вокруг были люди и заборы.
Наполеон лег на землю и закрыл глаза. Точно так лежал Сто шестнадцатый
перед шофером Шамовым.
Люди молчали. Чуть заскрипело школьное крыльцо, послышались вкрадчивые
шаги. Наполеон почувствовал запах кормовой смеси.
Кто-то подошел к нему, вдруг крепко взял за шиворот и поднял в воздух.
Закружилась голова, послышался далекий алюминиевый звон.
-- Постойте, -- сказала Вера. -- Возьмите вот это...
-- Что такое?
-- Это его перчатка.
-- Ну и ну! -- засмеялся директор Некрасов. -- Зачем же ему перчатка?
Кажется, к тому же -- мотоциклетная...
Второклассники тоже засмеялись.
Шофер со зверофермы уносил в машину Наполеона.
Наполеон проплывал по воздуху над головами второклассников.
-- Умница, -- сказал директор Некрасов, обнимая Веру за плечи. -- Как
тебя звать? Вера? А как ты учишься?
-- Хорошистка, -- вставил с крыльца директор Губернаторов.
-- Ребята! С этой девочки надо брать пример. Она помогла звероферме. Я
хочу сказать ей наше звероводческое спасибо.
Второклассники затаили дыхание, ожидая, как директор будет говорить
спасибо. Они понимали, что такое важное спасибо, к тому же звероводческое,
сказать непросто.
