дозвольте вернуться на корабль и
поблагодарить херес лично, с глазу на глаз.
- Ничего, не беспокойтесь, я ему передам ваши приветы... а вам,
старпом, я вот что посоветую... поищите как следует, вдруг да и найдете на
этом острове что-нибудь.
- Что именно искать, сэр?
- А вот этого я не знаю. Не может же быть, что на нем совершенно ничего
нет. Должно быть хоть что-нибудь в каких-нибудь кустах.
- Да нету же и кустов, сэр! - воскликнул старп со слезами в горле.
- Ищите! - настоятельно порекомендовал капитан. - А если ничего не
найдете, так и останетесь на этом острове, как единственный признак наличия
чего-то в пространстве.
- Сэр! Сэр! Я лучше здесь оставлю рубль! Этого вполне достаточно!
Пространство будет заполнено!
- Одним рублем? - усмехнулся Суер. - Нет, старпом... ищите!
- Сэр! - негромко сказал я. - Это ведь невыполнимая задача. Ведь нету
совершенно ничего. Посмотрите на него, сэр.
Пахомыч действительно бродил по острову, шарил, как слепец, рукою в
пространстве, придерживая левой сундучок.
- Ты думаешь, что он ничего не найдет? - спросил капитан, скептически
оглядывая меня.
- Да ведь невозможно, сэр! На острове совершенно ничего нет: ни земли,
ни травинки, ни воздуха... ни даже пустоты... только ничто.
- Да? Ну тогда ответь мне на один вопрос. На острове ничего нет, а как
же мы его видим?
- Я и сам в недоумении, сэр. Вроде ничего нету, а мы что-то видим.
- В том-то и дело. Мы видим НЕЧТО. Подчеркиваю: видим НЕЧТО. Только не
знаем, как это называется, но оно ЕСТЬ!
Я вперился в пространство, пытаясь разобраться, что же я, собственно,
вижу.
И видел какой-то вроде бы остров, зигзаги и точечки, звездочки в
крапинку или мокрые капельки,
туманные полосы, оранжевую суету сует,
шелуху шепота,
чешую неясных движений,
какое-то вливание...
действительно, НЕЧТО, а вот что именно - неясно.
- Ну и что ты скажешь? - спрашивал капитан. - Как все это объяснить?
Как назвать?
- Затрудняюсь, сэр. НЕЧТО - самое точное слово.
- И даже очень хорошее слово, - сказал капитан. - Хорошее, потому что -
точное! Понял? Нам кажется, что НЕЧТО - расплывчатое слово, не может быть
точным, а оно - точное! А теперь я выскажу тебе одну свою великую догадку:
во всяком НЕЧТО имеется ЧТО-ТО.
Капитан закончил свое могучее рассуждение, и не успел я еще осмыслить
его, как на острове, на котором ничего не было, послышался какой-то шум,
всхлипыванья, плач и сдавленный крик Пахомыча:
- Нашел!
Глава LIII. Е мое
О Боже, Боже, Боже мой!
Спаси и сохрани нас, ищущих, не знающих что, и видящих НЕЧТО, не
понимая, что это такое!
Не во тьме,
не во мгле,
не в свете,
не в пустоте,
не в наполненности,
не в тумане и не в пелене, а только в том, что можно было бы назвать
НЕЧТО, стоял наш старпом и кричал полушепотом:
- Нашел! Нашел!
Сундучок с деньгами, полный свой расчет и жалованье, он грубовато пнул
пяткой и прижимал к груди найденное, какой-то белый сверток или даже большой
кулек.
- Сахар, что ли? - сказал было Хренов, но тут же фрикусил
