7

подкрадывался к ним, а с другой стороны торчал из травы другой кошачий хвост– цветок. Это полз к воробьям чёрный пират Рваное Ухо.

        Коты прыгнули на воробьёв одновременно, воробьи прыснули в воздух, но котёнок всётаки вцепился в воробья. Но это ему только казалось, что он вцепился в воробья. На самом деле он вцепился в морду пирату.

        Кот Рваное Ухо от неожиданности пришёл в ужас, и слёзы брызнули у него из глаз. И он уже хотел задать стрекача, умчаться вскачь, унестись стремглав, ему показалось, что воробей превратился в тигра. Но тут же он проморгался и понял, что с тигром он мысленно поторопился. Шерсть у него встала дыбом, он взревел, поднял в воздух страшную лапу, чтоб пришибить котёнка на месте, но тут послышался протяжный пронзительный звук – это негр готовился плюнуть. И плюнултаки на десять шагов – и попал точно в морду пирату. Сила плевка была такова, что кот повалился на бок. И тут уж он подскочил и задал всётаки стрекача, умчался вскачь, унёсся стремглав.

        Японец и негр хохотали, хлопая друг друга по коленям. И тут следует отметить, что мысль о тигре пришла в голову не только котупирату.

        – Прямо тигрёнок, – сказал японец.

        – Нет, – заметил негр. – Это скорее серый барс с голубыми глазами.

        – Поймайка его, Джим.

        И негр протянул в воздух пустую руку и сказал: – Кискискис.

        Трущобный котёнок не понял, что такое «кискискис», он попятился к забору, а негр пошёл за ним, протягивая руку, в которой ничего не было, кроме сложенных пальцев.

        Котёнок повернулся к нему хвостом и нырнул в дырку, негр перескочил забор, котёнок – в другую дырку.

        Негр перескочил и через этот забор и увидел быка.

        Бык Брэдбери наклонил свою страшную башку и угрожающе замычал на негра. У ног быка прятался в тени котёнок – серый барс с голубыми глазами.

Глава 9 Первое попавшееся под руку

        Кот– пират Рваное Ухо был глубоко оскорблён негрским плевком. Конечно, его гнали, в него кидали камнями и косточками олив, его обливали помоями, но вот так прямо плюнуть ему в морду – этого в его жизни ещё не было. Кот долго оттирался и отмывался и затаил на котёнка глубокую ненависть.

        А серый барс увлёкся бидонами с молоком. Бидоны с молоком – вот была его новая страсть. Каждое утро молочник развозил по закоулкам эти бидоны и ставил их на крыльцо. Хозяева обычно ещё спали, дрыхли плотным трущобным сном, а вокруг бидонов ходили хозяйские кошки, слизывали капли, вздыхали на крыльце, потому что добраться до молока никак не могли.

        Котёнок однажды изловчился. Он вспрыгнул на бидон, вокруг которого бродила белая с розовым носиком кошечка Молли. А крышка у этого бидона была закрыта неплотно, коекак закрыта была