15

негр Джим.

        – Это твой кот?

        – Нет, маса, это не мой кот, – ответил честный Джим. – Но этот кот – король трущоб. Он пират из пиратов.

        – А я не люблю пиратов, – ответил господин Утуулин, – потому что они грабят честных собственников.

        И он выстрелил, и чёрный котпират – новоявленный па– паша Рваное Ухо свалился с крыши, потому что пуля попала ему в лоб. И тут мы должны снять шапки в честь и в память старого пирата, если, конечно, шапки наши не из кошачьего меха.

        А на крыше объявилась Шамайка. Она должна была объявиться по всем законам судьбы и литературы. И она объявилась. Она шла по гребню крыши, след в след за Рваным Ухом, и господин Утуулин навёл на неё винтовку. Здесь, вероятно, закончился бы наш рассказ, если б не одно обстоятельство. Шамайка тащила в зубах огромную дохлую крысу.

        – Не стреляйте, маса, не стреляйте, – сказал негр Джим. – Ведь это кошкакрысолов. А у вас во дворе скобяного склада очень много крыс. Сами вы их не перестреляете.

        Господин Утуулин почесал лоб.

        – Твоя правда, негр, – сказал он. – Эта кошка достойна жить дальше.

Глава 18 Пульс кролика

        Джим с крыши заметил, куда отправилась Шамайка, и пошёл по следу. Осторожно заглянул он в ящик изпод сухарей, увидел в ящике кошку, кролика и дохлую крысу и накрыл ящик доской.

        – Господин японец! – кричал он, втаскивая ящик в лавку. – Господин японец! С вас полтора доллара!

        Японец заглянул в щёлочку и стал всплескивать короткими руками:

        – Это сенсационные обстоятельства! Джим, ты гений, получишь два доллара.

        – За что два доллара такому обалдую? – спрашивала Лиззи, как всегда спускаясь в подвал из спальни.

        – Смотри, хозяйка! Вот где пропавший крольчонок, а ты– то думала, что я его сожрал!

        – Хватит с тебя и двадцати центов, – ворчала Лиззи.

        – Я всегда чувствовал, – сказал японец, – что в этой кошке заключаются деньги. Но теперь я знаю, как их из неё извлечь!

        Такие афиши расклеивал Джим в переулках, и народ валил не то что валом, но некоторые любопытные заходили посмотреть на редкое сожительство. Пришла и мадам Дантон с тремя молодыми подругами.

        – Ах, какая редкость! Какое великолепие! – говорила она. – Среди людей это уже не встречается! Подберите кролика для моей Молли. Пусть и она живёт с кроликом.

        – Сию минуточку, – радовался японец. – Сейчас подберём кролика, способного жить с кошкой. Вам подороже или подешевле?

        – Мне средненького, чёрного цвета. Моя Молли беленькая, а кролик пусть будет чёрным.

        – Какой вкус! – восклицал японец. – Изысканность! Чёрное и белое – это цвета королевской мантии! Изыск! Изыск!

        И он всучил мадам Дантон вислоухого кролика, который всё это