коровенка шла Туголукову в зачет. Встал за его спиной и Николай Могилев.
Били бедолагу Туголукова, деньги с него брали за коров, и он давал.
Говорили про него, что он хотел эдак запросто добыть в воде гору мяса и
накинулся с топором. Туголуков оправдывался, дескать, он думал, что это торф
плавучий, и только оттолкнулся багром. Молчать бы ему, дураку, про торф, про
багор, про башку плавучую. Никогда, ни в коем случае никому нельзя
рассказывать про то, как плавает по воде торфяная башка.
Совсем плохо стало Туголукову после Николая Могилева. Тогда он затеял
ходить в лес, искать Сухолапого. Он громко кричал на всю деревню, зачем идет
в лес, кого хочет встретить, с кем посчитаться. Но, говорят, он лаял
по-собачьи. Кто-то проследил и подслушал, как лает Туголуков. Такая уж была
ерунда и ерундой бы осталась, бог с ними, с коровенками, но был и Николай
Могилев с разодранным горлом.
14
Яблоко по-прежнему лежало у него в кармане.
Зачем он говорит? Сгрыз бы яблоко. Не люблю, когда люди в лесу говорят.
Говорить они должны в деревне, а в лесу -- кричать. Они всегда в лесу кричат
или шепчутся.
Он говорил недолго и скоро замолчал, и я вдруг вспомнил тот крик. Тогда
кричал случайныи челокст, кк которого прыгнула Сосновая Собака. Тогда был
такой крик, что все разбежались, а кое-кто пошел на крик. И я пошел. Близко
я не подходил, но знал, что случилось. Сосновая Собака прыгнула на
случайного. Она оказалась тогда у нас, она приходит редко, а тогда
оказалась.
Она лежала над тропой на сосновой ветке и поджидала когонибудь. Все
знали, что она там лежит, и никто не пошел по тропе. Она лежала несколько
дней и думала, что все позабыли, что она ждет. Но все помнили.
Тогда и появился случайный, и Собака и" выдержала. Прыгнула.
На меня-то не прыгнет, но я все равно никогда не пойду туда, где лежит
Сосновая Собака.
Сосновая Собака прыгнула на случайного и потом сразу ушла. Он долго
лежал в лесу, и туда никто не подходил. На всякий случай и я ушел на Цыпину
Гору, а когда вернулся -- его уже не было.
15
Но был и Николай Могилев с разодранным горлом.
Говорили, говорили, что ходит Сухолапый за людьми, что за следом
одиночным не раз видели и след Сухолапого. Ходит за спиной и вперед
забегает. А зачем?
Ладно, хватит мне 6егать. Теперь уж я не сдвинусь с места. Буду ждать у
костра.
Сухолапый шел за мной и вперед зобегал. Он ненавидел меня. Не только
Туголукова, а всех вообще, любого человека. И меня. Он вперед забегал и ждал
темноты.
Прижавшись к елке спиной, я глядел на костер. Он горел мелко, жалобно.
Синие и желтенькие
