и попил, булькая горлом,
как голубь-горлица.
- Прошлое воскресенье, - сказал Курочкин, попив, - я
купил поросят, как раз вот у этого типа. Приехал домой, гляжу
- в мешке пес. Он, рожа кривая, мешки подменил, пока я деньги
считал.
- Чего? - крикнул Вася, вскакивая с лавки. - Кто купил?
Ты купил?!
- А ну-ка сядь! - сказал старшина, хватая Васю за плечо.
- Сядь! Разберемся!
Он подождал, пока Вася усядется, и дальше спрашивал
Курочкина:
- Какой именно был в мешке пес? Какой породы?
- Бандитской породы, - ответил Курочкин и поглядел на
Васю. - Весь мохнатый.
И Вася поглядел на Курочкина. Нет, не было у него теперь
усов, голые губы синели под курочкинским носом и шевелились,
выговаривая слова. А по словам этим выходило все наоборот, как
будто Вася обманул Курочкина и подсунул пса вместо поросят.
"Вон как, - думал Вася ошеломленно, - вон как честного
Васю обвиняют!"
У Васи заныла голова. Он сидел на лавке тупо и
неподвижно, как сидел бы фонарный столб.
"Ну ладно, - думал Вася, - болтай, болтай, Курочкин. Я
пока помолчу, а потом и открою рот. Погоди, куриная слепота,
только закроешь рот - я свой живо открою!"
Но рта открыть не удавалось, потому что Курочкин своего
никак не закрывал, он молол и молол, как приехал покупать
поросят, а Вася его обманул.
Поскрипев пером, старшина наконец поставил точку.
- Фамилия?
Вася сказал.
- Где проживаете?
Вася отвечал, а сам глядел на старшину. Он старался
глядеть так, чтобы не бегали глаза, чтоб Тараканов понял, что
Вася - невинная душа. Но ничего не получалось - глаза у Васи
бегали, он краснел и пугался, и старшина Тараканов, как видно,
понял, что душа у Васи черная.
К тому же в столе у старшины Тараканова лежала секретная
бумага со странным названием "ориентировка". В этой бумаге
было написано, что на свете появился мошенник с черными усами,
который продает пса за поросят. И вот теперь старшина
Тараканов глядел на Васю, радостно понимая, что он этого
мошенника поймал.
- Так ли все было, как рассказывает гражданин Курочкин?
- Все было наоборот.
- Знаешь что, - сказал старшина, ослепляя Васю кокардой,
- ты лучше чистосердечно признайся, положа руку на сердце.
- Да я чистосердечно, - ответил Вася, кладя руку на
сердце. - Это сам Курочкин был с усами. У меня-то они не
растут.
- А это что? - спросил Тараканов, указывая Васе под нос.
- Это не усы, - напугался Вася, - это от шубы отстрижено!
Вася подергал за усы, и они отвалились.
- Так-так, - насмешливо сказал старшина. - А в мешочке у
вас что?
- Матрос, - пришибленно ответил Вася.
- Ну-ка поглядим, что за матрос.
Присев на корточки, старшина развязал веревку.
Матрос вылез из мешка. Он встряхнулся как следует,
окутавшись на миг облаком пыли.
- Ишь ты! - сказал старшина и ткнул Матроса пальцем. - В
мешок залез!
Матрос огрызнулся - и палец милицейский налился кровью.
И тут Матрос получил такого пинка, что у него из глаз
искры посыпались. Разбрызгивая эти искры и завывая, он вылетел
в дверь и как рыжее лохматое колесо
